Asics est l’un des principaux partenaires sportifs des Jeux Olympiques de Londres. Si la marque japonaise sponsorise un grand nombre d’athlètes (notamment Christophe Lemaitre), elle propose également des produits inédits pour son label lifestyle Onitsuka Tiger. La marque sort en effet un pack de trois paires dont l’inspiration est puisée dans l’histoire olympique du Japon. Le modèle choisi est la Sakurada. Développée en 1981, son nom est emprunté à la porte Sakurada que traversent les coureurs Tokyoïtes en s’entrainant dans le quartier de Chiyoda (proche du Palais Impérial).
En 1912, lors des Jeux Olympiques de Stockholm, le Japon participe à sa première olympiade. C’est la première fois que les cinq continents sont représentés mais le Japon ne remportera aucune médaille. Il faudra attendre les JO d’Anvers en 1920 pour que le Japon remporte ses premières médailles et les premiers titres à Amsterdam huit ans plus tard. Cette Onitsuka Tiger Sakurada Vintage Stockholm est aux couleurs du drapeau suédois, bleu et jaune.
La deuxième paire est consacrée aux premiers Jeux Olympiques organisés sur le continent asiatique qui voient le jour en 1964 à Tokyo. La capitale du Japon avait alors devancé Detroit, Vienne et Bruxelles pour obtenir l’organisation. Tokyo avait d’ailleurs déjà été désignée pour accueillir les JO d’été de 1940 qui ont été annulés au début de la seconde guerre mondiale. Cette Onitsuka Tiger Sakurada Vintage Tokyo est aux couleurs Japon, blanc et rouge.
Enfin, la troisième paire de sneakers est en hommage à Naoko Takahashi qui s’est illustrée en devenant la première Japonaise (tous sexes confondus d’ailleurs) à remporter le marathon olympique en 2000 à Sydney. L’athlète Nipponne détenait alors le record du monde de l’épreuve (c’est désormais Paula Radcliffe qui détient ce record). La Onitsuka Tiger Sakurada Vintage Sydney est aux couleurs de l’Australie avec du bleu, du rouge et du blanc.
Chacune de ces Onitsuka Tiger Sakurada est en cuir avec un traitement vintage. La référence aux olympiades est inscrite sur le talon avec le nom de la ville hôte ainsi que l’année de l’olympiade sur la semelle intérieure.
