Larry Johnson est un ancien joueur de NBA qui a rejoint la ligue à l’âge de 22 ans après avoir été drafté en 1991 en première position par la franchise des Hornets de Charlotte. Granmama a évolué au poste d’ailier durant cinq saisons pour le club des Hornets de Charlotte ainsi que cinq saisons pour la franchise de Knicks de New York. Larry Johnson possède un bon palmarès puisqu’il a été champion du monde en 1994 à Toronto avec la « Dream Team II » et qu’il a remporté la conférence Est avec l’équipe des Knicks en 1999 avant de perdre la finale NBA, cette même année, contre les Spurs de San Antonio. L’ailier des Hornets s’est rapidement imposé en NBA du fait qu’il a été élu Rookie of the Year en 1992 grâce à ses 19,2 points, 11 rebonds et 3,6 passes décisives par match. Il a cumulé durant toute sa carrière des statistiques impressionnantes puisqu’il tournait à 16,2 points, 7,5 rebonds et 3,3 passes de moyenne par rencontre. Cet ailier a joué, durant toute sa carrière, avec différents modèles de la marque Converse. À noter que le joueur à signer en 1993, l’accord le plus important jamais signé en NBA, un contrat de 12 ans et 84 millions de dollars avec les Hornets.
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Converse AeroGlide
De nombreux équipementiers se sont intéressés aux débuts de la franchise des Hornets qui venait de signer plusieurs rookies. La marque Converse s’est rapidement démarquée de ses concurrents et à signer pas moins de huit joueurs de cette franchise dont Larry Johnson. Granmama reçoit ainsi son premier modèle signature, la Converse AeroGlide, lors de sa saison de rookie. Cette sneakers est montante et arbore un coloris respectant celui de la franchise pour laquelle il évolue, à savoir blanc/noir/vert et noir/vert.
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Converse AeroJet
L’ailier des Hornets, Larry Johnson, arbore sa deuxième saison NBA en 1992 avec un nouveau modèle signature de la marque Converse, la Converse AeroJet. Cette sneaker est également sortie en deux versions qui respectent le code couleur de la franchise de Charlotte à savoir noir/vert et blanc/vert. À noter que ce modèle dispose de la technologie « React Juice » au sein du talon ce qui favorise l’amorti et la réactivité du pied.
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Converse Tarmax
La marque Converse souhaite récompensé son joueur vedette pour sa qualification au All Star Game de 1993 (à Utah) en lui concoctant un nouveau modèle signature. La Converse Tarmax est dotée d’un coloris relativement similaire aux anciens modèles du joueur avant d’être déclinée dans un coloris noir/blanc plus discret pour la participation de l’équipe des Hornets de Charlotte aux playoffs.
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Converse AeroJam
Larry Johnson reçoit en 1993, lors de la première partie de saison, la Converse AeroJam qui est sans aucun doute la plus célèbre de la série. En effet, cette paire de sneakers a été associée à une publicité légendaire faisant apparaitre le joueur dans une tenue de grand-mère avec robe à fleurs, petit chapeau ou encore bracelets… Cette publicité est d’ailleurs à l’origine de son surnom grandmama. À noter que cette paire de sneakers est également dotée de la technologie « React Juice » et que le coloris respect toujours le code couleur pour laquelle il joue.
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Converse BackJam
Larry Johnson a porté la Converse BackJam lors de la saison NBA 1993-1994. Cette paire est également connue pour avoir été portée dans le rôle de la grand-mère au sein de la série « Family Matters » (la vie de famille) qui fait intervenir le jeune Steve Urkle.
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Converse Destroyer
Bien que la Converse Destroyer soit techniquement considérée comme une sneakers d’extérieur, Larry Johnson, l’a rapidement adopté pour fouler les différents parquets de basketball. Granmama a même choisi de porter ce modèle à Toronto en 1994 lorsqu’il est devenu champion du monde avec la « Dream Team II ».
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Converse LJ
La marque Converse souhaite démarqué son joueur vedette lors de la saison 94-95 du légendaire pivot, Alonzo Mourning, en concoctant une paire de Converse à son nom. La Converse LJ arbore un design relativement simple dans un coloris noir et blanc pouvant être porté par tous. L’objectif de la marque est de créer un véritable gros buzz autour de ce modèle signature peu couteux afin de vendre un maximum de sneakers aux différents passionnés du joueur.
Larry Johnson a été transféré en 1996 du côté de New York pour rejoindre les célèbres Patrick Ewing, Allan Houston et John Starks. Les débuts du joueur sont relativement compliqués puisqu’il est difficile de planter 20 points et de prendre 10 rebonds aux côtés de ces grandes stars. Le coach de New Yark garde espoir en sa nouvelle recrue et Larry Johnson joue, ainsi, un rôle différent puisqu’il deviendra un défenseur hors norme, un leader vocal ainsi qu’un tireur à trois points véritablement intéressant. La marque Converse porte moins d’importance à ce joueur et cesse de lui créer des modèles signatures. Larry Johnson est, aujourd’hui, considéré comme l’un des meilleurs joueurs ayant évolué à son poste puisqu’il a été élu rookie de l’année en 1992. Découvrez une vidéo récapitulative de sa carrière ci-dessous.