Présentée en 1982, la Nike Air Force 1 a été conçue par le designer Bruce Kilgore. Il s’agit de la toute première paire dédiée à la pratique du basket-ball à être équipée de la technologie Air développée originellement en 1979 sur l’Air Tailwind. Ce procédé révolutionnaire aida notamment à redéfinir les bases de conception des chaussures de sport. Son design s’inspire d’une chaussure de randonnée, la Nike Approach, qui offrait à la fois un maintien et une flexibilité hors-normes. L’idée d’une semelle extérieure circulaire est venue à Kilgore dans le but d’améliorer les mouvements des joueurs au poste de pivot. Bien qu’elle ne soit plus plébiscitée aujourd’hui sur les parquets NBA, la paire était lors de sa sortie tournée vers ce sport, épaulée par une campagne publicitaire mettant en scène six joueurs du championnat américain.
Surnommée d’après l’avion présidentiel, la production de la sneaker s’est arrêtée en 1984 avant d’être relancée deux ans plus tard sous l’impulsion des revendeurs. La chaussure, proposée dans trois moutures basse, intermédiaire et montante, fait partie des modèles Nike les plus emblématiques. Plus de 2000 versions ont été conçues et on ne compte plus les différentes créations et collaborations qui ont été imaginées, qu’il s’agisse des toutes dernières Off-White ou encore de la Uptown blanche ainsi que le retour en force des moutures en toile cette année.
